蔡襄，字君謨，北宋大中祥福五年（1012），出生于興化軍仙游縣楓亭東宅村。先祖曾任南唐司空，中原戰(zhàn)亂后舉家遷入興化軍仙游，至曾祖時以農(nóng)為業(yè)，父親蔡琇曾當過小官。作為高門顯貴之后，雖說家道中落，蔡氏一族依然是秉承先祖遺風(fēng)，以詩書傳家。蔡襄更是成為是中國歷史上為數(shù)不多的復(fù)合型人才，除了在政治改革和吏治方面的重要貢獻，在詩文、書畫、農(nóng)業(yè)、建筑等諸多方面亦是建樹頗多。

蔡襄在書法上的成就歷來為世所稱譽，被視為宋代書壇的“一代宗師”，故在中國書法史上有蘇、黃、米、蔡“宋四家”之說。蔡襄所書楷書頗有顏真卿的神韻，亦曾臨摹歐陽詢的《傳授訣》，取眾家之長然后自成一派，大字巨數(shù)尺，小字如毫發(fā)，筆力位置大者不失填密，小者不失寬綽，至于蝌蚪、篆籀、正隸、飛白、行草、章草、顛草糜不精妙，尤以行草見長，正楷端重沉著，行書風(fēng)格淳淡婉美，草書參用飛白，是中國書法史上少有的多面手。憑借深厚的書法功底，蔡襄有了帶有自身的領(lǐng)悟“飛草書”。他曾頗為自得地稱道：“每落筆為飛草書，但覺煙云龍蛇，隨手運轉(zhuǎn)，奔騰上下，殊可駭也，靜而觀之，精神歡欣可喜耳?！?/span>

自考中進士后，蔡襄的書法開始聞名于世，無論是帝王將相還是筆酣墨飽之輩，無不推崇備至。對之關(guān)照有加的仁宗十分欣賞其書法，曾親命他書寫《元舅隴西王碑》，徽宗、高宗也是對之頗多溢美，稱他為“宋之魯公”“本朝諸臣之冠”。與之在“慶歷新政”同處一個“戰(zhàn)壕”的歐陽修算是他的“頭號粉絲”，贈之以“本朝第一”的名號，“自蘇子美死后，遂覺筆法中絕，近年君漠獨步當世，然謙讓不肯主盟”，并請他書寫自己的金石學(xué)著作《集古錄目序》。“宋四家”中的蘇軾與自己的老師歐陽修步調(diào)一致，稱蔡襄“天資既高，而學(xué)深至，當為本朝第一”；米芾則言“蔡襄勒字”；黃庭堅亦稱“君漠真行簡札甚秀麗，能入永興之室，作草自云得蘇才翁屋漏痕法”，既善于學(xué)習(xí)古人，又能標新立異、自成一家。故而有人稱蔡襄在“唐法”到“宋意”的書法變遷中起了承前啟后的作用，對宋代書法的形成影響深遠。

明代書法家項穆在論及“宋四家”時，對蔡襄尤為推崇，言“予謂君漠之書，宋代巨孽。蘇、黃與米，資近大家，學(xué)入旁流，非君漠可同語也”，但后世論及“宋四家”，大多稱道蘇、黃、米三家，而對蔡襄涉及不多，頗有冷落的感覺。堂堂“本朝第一”，卻是少有人問津，不得不稱之為憾。至于為何如此，大抵在于蔡襄性格保守、頗為自謙，不愿多夸耀自己的書法，亦不輕易將作品與人，就連皇帝也不買賬。

宋仁宗最寵愛的張貴妃病逝后，令他撰寫《溫成皇后碑文》，被以一句“此待詔職也”給堵了回去。因此，蔡襄的書法作品留下來的不多，至于書法理論則大多是經(jīng)他人之口才得以傳之后世，較之其他三人確實相形見細，名聲自然也是不及。二是蔡襄書法風(fēng)格缺乏鮮明特征，繼晉唐，啟宋意之功甚巨，惟個人風(fēng)格不夠明晰，缺乏銳意創(chuàng)新、風(fēng)格鮮明的代表作。

來源：文摘報